第1029章 又是一年新春时3

除夕夜，外面的鞭炮声不断。

柳氏早早就将备好的铜钱分给护卫们压岁。

何安福他们成了亲，已算大人，哪里好意思收，便要推辞，柳氏却道：“就是讨个好彩头。”

众人推辞不过，终究还是收了。

虽只是两个铜板，倒也高兴地紧，将对妻儿的挂念都冲淡了不少。

到后半夜，外头的鞭炮声更响。

陈得寿怕错过时辰，早早就开门放了鞭炮。

如此又坐了片刻，众人就回去睡觉。

何安福一如往常般跟着陈砚就要进屋，却被陈砚拦住：“大过年的就不必守着我了，去睡吧。”

“大人体谅小的，小的却不能松懈。”

何安福并不同意。

这京城许多人都恨大人，万一趁着他们不备动手可如何是好。

陈砚道：“那些想害人的也在过年，你们好好睡一觉，接下来几日要四处拜年，没体力坚持不下来。”

“这……”

何安福迟疑起来。

以往过年是最累的，整日都在路上奔波。

“小的们遵命。”

他应下后，带着护卫们回了屋子。

陈砚回到自己屋子后，就躺在早已烧热的炕上。

外面的鞭炮声吵个不停，让他睡不着，干脆起身点灯看书。

一直到天蒙蒙亮，他才放下书本眯了一觉。

按照惯例，正月初一要举行大朝会，即为正旦。

自永安帝继位后，怜惜官员不易，特将大朝会改为正月二十，如此就可让官员多陪家人，大朝会后就可正常处理朝务。

不过官员们并不如永安帝的意，正月初一没大朝会，就需去各官员家中拜年，好借机攀攀关系。

从大年初一到大年初六，陈砚便没一日停歇。

到初七，他才得闲去了周家，也是头一次见到周既白的夫人。

陈砚笑着赔罪：“嫂子成亲当日就该见了，只后来出了些事，在下又一直在牢中，倒是今日才得见，实是在下之过。”

这位小周夫人笑道：“小叔子办的皆是利国大事，迟些日子相见又何妨？只苦了小叔子，要在那等阴暗的牢房待着。”

周既白便对其夫人道：“那番苦也只他能吃得下。”

“妾身还未出阁时

，常听阿爷夸赞小叔子，说陈三元既才学出众，又通治世之道，还有挥刀之勇，且心无杂念，实乃我大梁之福。”

陈砚应道：“能得吴老爷子如此夸赞，是在下之幸。”

他将早已备好的一个木匣子递给小周夫人：“在下身无长物，只能送些笔墨给还未出世的小侄子。”

周既白眉头微微皱起，看向陈砚的目光带了几分探究。

小周夫人不疑有他，笑着双手接过去：“能沾沾陈三元的才气，乃是孩子的福气，妾身替孩子谢过陈三元。”

二人客套几句后，周既白就让其夫人去歇着。

等人走了，周既白就问陈砚：“你送的是甚？”

“九渊的四书手稿，”陈砚颇为无奈道：“我本意要去银楼为小侄子打个银锁，可惜银楼都关门过年去了，我能拿得出的也就九渊手稿。”

“孩子出生还有大半年，你为何急这几日？”

周既白继续追问。

陈砚道：“头一次见嫂子，总需有个表示，送东西给侄子便不会出错。”

“你先是把阿奶他们送回陈家湾，如今又早早给孩子送礼，定是有事瞒着我，怀远你究竟要做什么？”

他跟陈砚从小一起长大，纵使陈砚如何掩饰，他也能一眼看出陈砚的异常。

爹娘阿奶能被陈砚轻易糊弄，他周既白却是糊弄不了的。

陈砚叹息一声：“既如此，我也不瞒着你了。宫里传来消息，圣上怕是不行了，一旦鲁王继位，我往后的日子就不好过了。一朝天子一朝臣的道理大家都懂，我得罪的人实在多，往后恐要被打发到偏远地方。”

周既白神情一缓，宽慰道：“你虽树敌极多，然是一心为公，总有人瞧见。”

陈砚摇摇头：“便是瞧见了也容不下我，我不过二十有三，入朝有九个年头，资历已不算浅了，除了一手提拔我的永安帝，还有哪位帝王能容的下我？”

周既白一噎。

他虽想安慰陈砚，可这就是事实。

陈砚功绩太高，升得太快，又比鲁王年轻太多，如若没有意外，必能熬死鲁王，到时也是个三朝元老。

便是陈砚不想当徐鸿渐，也会到徐鸿渐那般地位。

莫说天子，就是朝堂那些官员也不能容忍。

加之陈砚树敌极多，新皇一登基，必定有人会参陈砚。

如此一来，陈砚的困难日子就要来了。

他虽同是三元及第，升迁速度与陈砚不能比，反倒无此担忧。

“你不想爹娘随你去地方？”

“何必让他们随我一同受苦？”

陈砚洒脱一笑：“你莫要瞧不上我送你孩子的东西，以九渊在士林的地位，其手稿有市无价。”

“等孩子出生再送也不迟。”

“我恐等不到孩子出生就要离京了，去地方也能造福一方，倒也不错，只是往后爹娘和族里要劳烦你多照看了。”

周既白自是不会推辞。

在官场起起伏伏再正常不过，如今也只能放宽心。

陈砚在周家待了一整日才回陈家，与卢氏、柳氏一同过了好几日。

到初十，就将他们送往通州。

柳氏原本是想过完正月十五再走，陈砚却已迫不及待。

“我都二十三了，还未娶妻生子，娘您就不着急？爹您怎么与列祖列宗交代？阿奶您怎的面对阿爷？”

正月十一，三人就坐上了往镇江的船。

正月十三，何安福等人被分派出京去办事。

何安福本想留下来，陈砚却道：“此事十万火急，万不可耽搁！切不可假他人之手。”

何安福虽有些担忧，终究还是听命行事。

待人都走了，这屋子便只陈砚一人。

陈砚将门一锁，便安安静静在家中看书，那些拜访的学子们也一概不见。

正月十八，徐家有人进京。

也在当日，陈府的大门被敲响。

陈砚本不愿理会，奈何那敲门之人锲而不舍，他终究放下手里的书去开了门。

门外是一鹤发童颜的男子，光是站在门口，就与常人不同。

“小的乃是徐鸿渐徐大人的贴身护卫，奉徐大人之命，特来给陈大人捎封信。”

陈砚“哦”一声，眉头一挑：“那老东西没死？”

鹤发童颜的男子手猛地握拳，浑身紧绷，好似下一刻就要朝着陈砚面门攻去。

连着深吸两口气，情绪才缓和下来将怀里的信拿出来递给陈砚：“老爷已殉国，尸首今日已运回京，此信乃是老爷死前几日写给大人的。”

陈砚看了眼那光溜溜的信封伸手接过，拆开一看，里面只一句话：“敢杀张毅恒否？”