第181章 没人应

第十封的题目，是当天下午三点发出去的。

三行字。

【下一课：第十封。】

【题目：有人在水里吗。】

【棉衣够不够。】

发出去以前，议事厅开了一个会。

会只有一个议题：这三行，要不要改。

"石头。"

"在。"

"你这个'有人在水里吗'，是问句。"

"是。"

"前九封的题目，都不是问句。"

石头想了想。

"第八封的题目是什么。"

穗子说：

"不渴了以后，干什么。"

"这个是问句。"

孩子说：

"第八封是问句，为什么这一封不能是问句。"

穗子看着他。

"因为第八封问的是你们自己的事。"

她说：

"这一封，你要问别人。"

"问别人怎么了。"

"别人可以不答。"

石头低下头。

"不答怎么办。"

穗子说：

"不答就等着。"

"等多久。"

"不知道。"

她说：

"可能一辈子没人答。"

底下有人笑了一声。

那个笑声还没落下去，就让秦烈给瞪回去了。

石头站在那儿。

他今年十岁，个子矮，站在第一百二十七个议席前头，还没那张桌子高。

他又抬起头。

"穗子先生。"

"嗯。"

"要是没人答，这封信还算不算发出去了。"

穗子愣了一下。

这个问题，议事厅吵了三天，没有一个人问过。

"算。"

她说。

"为什么算。"

"因为发信的是我们。"

她说：

"不是收信的人。"

那一天下午三点，三行字发出去了。

头一天夜里，回信来了一万两千份。

第二天，三万一千份。

第三天，六万份往上，电台室堆不下，抄本挪到了学堂的仓库。

到第七天，全网一共回了二十七万四千行。

老宋带着十一个人，念了七天。

念到最后，他把手里的纸往桌上一放。

"先生。"

"嗯。"

"我念不动了。"

穗子说：

"念不动就歇一天。"

"不是累。"

老宋说：

"是这七天，我念了两万多行。"

他说：

"两万多行里，一万八千行，是三个字。"

"哪三个字。"

"不知道。"

屋里静了一下。

"还有多少。"

"还有四千多行，是七个字。"

"七个字的那部分，写的什么。"

老宋低下头。

"我们这儿没人。"

他说：

"剩下那一点点，是反问。"

"反问什么。"

"有人问回来：你们凭什么觉得还有人。"

穗子没有说话。

她把那二十七万四千行的汇总本子抱起来，抱到了议事厅。

那是四月二十九。

第一百二十七个议席，坐了一百二十六个。

空的那一个，是给记录的人留的。

秦烈第一个开口。

"我说话直。"

"你说。"

"这道题，出错了。"

他说：

"三年前那一批，二十九个人上来了。"

"二十九个是全部。"

"底下没有别人了。"

他说：

"我们现在全网四千多个节点，花了七天，二十七万个人答'不知道'。"

"这七天，南边有两条渠塌了，死了一个人。"

他说：

"那两条渠，本来派人来得及。"

底下有人点头。

也有人没点头。

穗子站在当中。

她今年二十四岁。

三年零两个月以前，她十

七岁，站在工坊门口，端着一碗热水不敢进来。

现在她抱着那本册子，站在第一百二十七个议席当中。

"秦将军。"

"嗯。"

"二十九个人，是怎么上来的。"

"船去的。"

"去了多少船。"

"十九条。"

"十九条船，上去二十九个人。"

她说：

"那二十九个人，是怎么分批上来的。"

秦烈愣了一下。

"这个我不清楚。"

"我清楚。"

穗子把册子翻到最后一页。

"第一条船上来十一个人。"

"第二条上来九个。"

"第三条上来六个。"

"第四条上来两个。"

"最后一个是被架上来的。"

她说：

"一共二十九个。"

"对。"

"四七二十八，加一，二十九。"

底下一片安静。

"第四个船上来两个人——"

穗子抬起头：

"那两个人是被人抬上来的，其中一个第二天就死了。"

"剩下的二十八个，还能说话的，只有十九个。"

她说：

"这十九个人，是我一个一个问的。"

"问了多久。"

"四个月。"

她说：

"他们分散在七个地方。"

"我从去年冬天问到今年三月。"

秦烈坐了下去。

穗子往前走了两步。

"我问的第一个问题，是：你们底下，一共多少人。"

"他们怎么答。"

"一百七十三。"

她说：

"后来我改了问题。"

"改成什么。"

"我问：你们底下，墙上刻了多少个记号。"

秦烈抬起头。

"刻记号干什么。"

"因为他们没有纸。"

穗子说：

"死了人，他们就在墙上划一道。"

"活着的名单，也划在墙上。"

她说：

"两排。"

"上头一排，是还在的。"

"下头一排，是没了。"

底下有人开始往前坐。

"上头那一排，多少道。"

"一百七十三。"

穗子说：

"跟我第一个问题的答案一样。"

"下头那一排呢。"

"四十七。"

她说。

屋子里没有声音。

"一百七十三减四十七，是一百二十六。"

"这一百二十六个人，就是他们以为还活着的人。"

她说：

"后来上来了二十九个。"

她改口：

"后来上去二十九个。"

"剩下九十七个。"

她说：

"那九十七个人，要么还在底下，要么已经划到下面那一排去了。"

秦烈的手按在桌沿上。

"你说这个有证据吗。"

"有。"

穗子把册子往前一推。

"我让他们每一个人，把墙上的记号排布画出来。"

"十九个人，画了十九张。"

她说：

"十九张纸上，上头那一排的起头三个记号，是同样的三个。"

"下头那一排的最后，也是同样的三个。"

她说：

"人撒不了这种谎。"

"为什么撒不了。"

"因为隔了三年，隔了七百里。"

她说：

"十九个人，分在七个地方，谁也没见过谁。"

"画出来的东西，能对上。"

老宋在旁边坐着。

他忽然举起手。

"我补一句。"

"你说。"

"三年前的敲击，是从水底下传上来的。"

他说：

"三短三长三短。"

"这个是国际求救。"

穗子点了点头。

"老宋。"

"嗯。"

"那三短三长三短，一共响了几天

。"

"四十七天。"

老宋说到这儿停住了。

屋里所有的人都意识到了同一件事。

"四十七。"

穗子说。

"底下那一排，也是四十七。"

没人说话。

过了很久，秦烈才开口。

"也可能是巧合。"

"是。"

穗子说。

"可是我不敢赌它是巧合。"

她说：

"三年前，先生也说过一句一样的话。"

"哪一句。"

"他那时候要往南边走，去看一片灰白的东西。"

她说：

"所有人说他不值得。"

"他说：我怕它是真的。"

她说：

"不怕它是假的，怕它是真的。"

那一天晚上，议事厅没有表决。

因为没人提反对。

会谈散了以后，穗子一个人回了工坊。

工坊还是那个工坊。

窗底下那把椅子还在。

椅背上有一道印子，是一个人靠了三年靠出来的。

她进去的时候，石头坐在门槛上。

"穗子先生。"

"嗯。"

"今天的课上完了吗。"

"上完了。"

"明天讲什么。"

穗子愣了一下。

今天散会以后，她还没想过明天的事。

"你想讲什么。"

石头低下头。

"我想讲怎么找人。"

"为什么。"

"因为黑板上那三行已经贴了九天了。"

他说：

"九天了，没有人答。"

穗子看着他。

"你怕了。"

"不是怕。"

孩子抬起头。

"我是觉得，我们问的是不是不够响。"

他说：

"有人在水里吗。"

"这一句，要是他们在水底下，能听得见吗。"

穗子走到窗底下，坐下来。

她在窗台上摸了摸。

三年前，那上头搁过一支粉笔。

现在什么都没有。

"石头。"

"在。"

"你觉得这一句话，是往下问的，还是往上问的。"

孩子想了很久。

"往下。"

"为什么。"

"因为水在下面。"

穗子摇了摇头。

"不对。"

她说：

"这一句话是往上问的。"

"为什么。"

"因为我们站在上面。"

她说：

"上面的人往下喊，声音会沉下去。"

"沉下去的声音，传不远。"

她说：

"底下的人往上敲，声音会浮上来。"

"浮上来的声音，才传得远。"

她说：

"三年前那四十七天的敲击，我们听得见。"

"就是因为它是从底下往上来的。"

石头蹲在那儿。

"那我们为什么还要问。"

"因为我们要让他们知道，上头有人在听。"

穗子说：

"他只要知道上头有人听，他就会接着敲。"

"接着敲，我们就能算出来他在哪儿。"

她说：

"这不是问。"

"那是什么。"

"这是告诉。"

孩子低下头，想了很久。

"那题目为什么不写'我们在'。"

穗子愣住了。

她坐在窗底下，看着这个十岁的孩子。

看了大概一刻钟。

然后她站了起来。

"走。"

"去哪儿。"

"电台室。"

那天夜里十一点，全网四千多个节点收到了一条新内容。

不是问句。

是三个字。

【我们在。】

底下有一行小字：

【听到的人，请敲一下。】

【敲一下就行。】

【不用多。】

那天夜里，磐石没有一个人睡。